Am 7. November 1920 wurde in der Hauptvorstandssitzung des Eifelvereins beschlossen, den im Weltkrieg gefallenen Mitgliedern des Eifelvereins im Rittersaal der Niederburg in Manderscheid ein Ehrenmal nach dem Entwurf des Architekten Ludwig Pfaffendorf aus K\u00f6ln zu errichten. Das Ehrenmal soll aus Mayener Basalt sein und die Gestalt eines Sarkophags haben. Die Kosten von 25.000 Mark sollen durch freiwillige Beitr\u00e4ge der Ortsgruppen des Eifelvereins aufgebracht werden.
Gleichzeitig beschloss der Vorstand, eine vom K\u00f6lner K\u00fcnstler Joseph Fa\u00dfbinder gefertigte Bronzetafel f\u00fcr den Mitbegr\u00fcnder des Vereins, den fr\u00fcheren Manderscheider B\u00fcrgermeister Heinrich Thielen, in der Burg anzubringen.
Die Einweihung des Ehrenmals fand am 14. Mai 1922 statt. Die Feierlichkeiten begannen mit einem Festgottesdienst in der pr\u00e4chtig geschm\u00fcckten Manderscheider Pfarrkirche, die an diesem Tage zu klein war. Nicht alle konnten sich an den herrlichen Kl\u00e4ngen des von Hauptlehrer Hauprich geleiteten Kirchenchors erfreuen. H\u00f6hepunkt war aber die von Dechant Stephan Schieben gehalten Festpredigt. Er f\u00fchrte seine Zuh\u00f6rer zuerst an das Grab der Griechen an den Thermophylen, wo seinerzeit auch gro\u00dfes Heldentum einer \u00dcbermacht unterlag und leitete dann zu dem Ehrenmal des Eifelvereins \u00fcber.
Nach dem Gottesdienst zogen die Kirchenbesucher geschlossen talw\u00e4rts zur Niederburg, zuerst die Musikkapelle und die \u00f6rtlichen Vereine und am Schluss des Zuges die betenden Schulkinder. Turner des Manderscheider Turnvereins trugen die zahlreichen Kr\u00e4nze der einzelnen Ortsgruppen. Am Ehrenmal angekommen, intonierte der Chor unter der Leitung von Lehrer Peter Hauprich das stimmungsvolle Lied \u201eWie sie so sanft ruh\u2018n\u201c. Es folgte das von Traudchen Heid vorgetragene Gedicht von Theodor Seidenfaden \u201eDen toten Br\u00fcdern\u201c, danach Lehrer K\u00f6nig aus Manderscheid mit dem Heldengesang \u201eAm Denkmal der Gefallenen\u201c. Nach der kirchlichen Weihe des Gedenksteins durch Dechant Schieben ergriff der Vorsitzende des Eifelvereins Geheimrat Dr. Karl Kaufmann das Wort. Nach seiner eindrucksvollen Rede fand die Niederlegung von etwa f\u00fcnfzig Kr\u00e4nzen statt. Nach einem weiteren Lied des Chores und einem Gedicht fand die Feier auf der Niederburg mit dem gemeinschaftlich gesungenen Lied \u201eIch hab mich ergeben\u201c ihren Abschluss.
Nach dem Festakt zogen die Teilnehmer unter den Kl\u00e4ngen des Marsches \u201eIch hatte einen Kameraden\u201c wieder hinauf nach Manderscheid, wo im Gasthaus Zens ein warmes Fr\u00fchst\u00fcck vorbereitet war.
Dem K\u00fcnstler Ludwig Pfaffendorf war im Hinblick auf den Standort auf der Niederburg die Aufgabe gestellt worden, das Ehrenmal diesem einzigartigen und wirkungsvollen Landschaftsbild anzupassen. Pfaffendorf w\u00e4hlte f\u00fcr das Denkmal die monumental gro\u00dfe und einfache Form des fr\u00fchchristlichen, von den R\u00f6mern \u00fcbernommenen Sarkophags, der trotz der gewaltigen Masse der Burg, zugleich wuchtig und stimmungsvoll wirkt.
Auf drei Stufen erhebt sich das aus Mayener Basaltlava gefertigte etwa zwei Meter hohe Kunstwerk. Als einzigen Schmuck, neben den Inschriften, tr\u00e4gt der drei Meter lange Stein ein eisernes Kreuz mit den Jahreszahlen und auf der Breitseite ein Eichenblatt, das Abzeichen des Vereins. Auf der Vorderseite sind die Worte \u201eSeinen Toten zum Gedenken\u201c eingemei\u00dfelt. Die R\u00fcckseite ziert der Spruch \u201eSie starben f\u00fcr unsere Auferstehung\u201c.
(Quelle: H.J. Neuhaus, Manderscheid)
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